Студія, яка відтворювала битви під Харковом і робила тренажери для ЗСУ, поки війна не прийшла в сам Харків: історія Graviteam

Більшість воєнних ігор показують війну, як у кіно: гучно, красиво й десь далеко. Харківська студія Graviteam з 2004 року робила навпаки. Її танки їздили полями під Харковом і на Міусі, а розробники вивіряли кожен пагорб, кожну балку і кожен міліметр броні. Потім ця сама команда робила тренажери для українських танкістів. А потім війна перестала бути історією і прийшла в їхнє місто.

Однодумці з Харкова

Graviteam заснували 2004 року в Харкові. Студію створили не інвестори і не видавець, а однодумці, яких об'єднав інтерес до історії Другої світової. У кількох людей з команди родичі воювали на тій війні, тож для них це не просто сеттинг із підручника. Це сімейні історії.

Команда завжди була маленькою. В інтерв'ю Armchair General розробники розповідали, що в студії працює щонайбільше 11 людей. Для порівняння: у великих студіях стільки людей може відповідати лише за освітлення в одній локації.

Зате підхід у Graviteam був майже науковий. Ландшафти битв студія відтворювала максимально точно і для цього виїжджала на місцевість. Поки інші шукали референси в пошуковику, тут брали куртку й їхали в поле. Буквально.

Щоб утриматися на плаву, студія бралася й за чужі проєкти: робила моделі техніки та будівель, зокрема для World of Tanks та Order of War. Тобто якщо ви колись їздили танком у World of Tanks, є шанс, що частину того світу малювали в Харкові.

Тренажери замість трейлерів

А тепер деталь, яка робить Graviteam особливою серед усіх українських студій. Окрім ігор, команда має досвід створення військових симуляторів для української армії. Серед них навчальні комплекси для основних бойових танків розробки КМДБ, харківського конструкторського бюро, яке створює танки для ЗСУ, а також для бронерозвідувальної машини БРДМ-2.

Тобто люди, які робили танкові ігри для гравців, водночас робили комплекси, на яких тренуються справжні екіпажі. У грі помилка коштує перезавантаження. У тренажері вона коштує науки, яка потім може врятувати життя. Тож не дивно, що до точності в Graviteam ставилися так серйозно: їхню роботу перевіряли не лише форуми, а й люди, які сідають у справжні танки.

Травень 1942: м'ясорубка під Харковом

Першою великою грою студії став танковий симулятор Steel Fury: Kharkov 1942. Graviteam розробляла його разом із Discus Games. У росії гру видала Buka наприкінці 2007 року, а англійська версія вийшла 2008-го у Lighthouse Interactive.

Гра присвячена битві 12–28 травня 1942 року, коли радянський наступ на Харків закінчився оточенням і стався один із найтяжчих розгромів тієї війни. Тут немає героїчного маршу до перемоги. Тут є степ, танк і чесне розуміння того, чим ця історія закінчиться.

У грі 3 кампанії, 30 місій і понад 40 видів техніки. Ти можеш пересідати з місця на місце в екіпажі, а земля деформується від вибухів, тож воронка від снаряда лишається там, де влучило. Для фанатів був ще й редактор місій.

Нішева гра від маленької харківської команди прожила довге життя. 2015 року PC Gamer включив Steel Fury до списку 20 найкращих воєнних ігор. Через вісім років після виходу. Не кожен блокбастер стільки протримується в пам'яті.

Березень 1943: Харків утретє

Далі Graviteam змінила погляд: з люка танка вона пересадила гравця за штабну мапу. Achtung Panzer: Kharkov 1943 вийшла в росії у 1C у вересні 2009 року, а в Північній Америці — у Paradox у лютому 2010-го.

Цього разу йшлося про третю битву за Харків, 2–8 березня 1943 року. Гра поєднала два рівні. На оперативній мапі ти ходиш покроково, і кожен хід дорівнює чотирьом годинам війни. А коли полки сходяться, бій переходить у тривимірну тактику в реальному часі. І там уже рахується все: пробиття броні, рикошети, поранення екіпажу.

Критики поставили грі 70 балів на Metacritic, а німецький GameStar був суворішим — 58. Не тріумф. Але для гри, де треба думати про кут нахилу броні, цілком гідно.

Зима 1943: операція «Зірка»

2011 року вийшла Graviteam Tactics: Operation Star. Вона розповідає про радянський наступ у січні–лютому 1943 року, під час якого Харків звільнили. У грі 8 кампаній.

Подивіться на хронологію: травень 1942-го, лютий 1943-го, березень 1943-го. Три гри, три битви, одне місто. Graviteam фактично зібрала історію боїв за Харків по шматочках, як мозаїку. Мабуть, жодне інше місто в іграх не отримало стільки уваги від власних розробників.

Назва Graviteam Tactics стала брендом серії, і саме вона потім виросла в головний проєкт студії.

Холодна війна в прицілі: Steel Armor

5 березня 2015 року Graviteam повернулася до танкових симуляторів, але перенеслася в іншу епоху. Steel Armor: Blaze of War — це Холодна війна, яка зовсім не була холодною: Афганістан, Іран, Ангола. Тут ти сидиш у Т-62 або в американському M60A1, і на зміну степам приходять гори, пустелі та африканські савани.

Гра отримала 70 балів на Metacritic і 84% позитивних відгуків у Steam. Rock Paper Shotgun радив насолоджуватися «потужною атмосферою і жорстоким видовищем» гри. Згодом вийшло доповнення Basra.

Steel Armor досі продається в Steam, і зараз ще й зі знижкою: до 9 листопада гра коштує 227 грн замість 379 грн. Якщо хочете зрозуміти, що таке танкові симулятори від Graviteam, це хороша точка входу: техніка складна, але графіка вже не з 2007 року.

Міус і Саур-Могила

4 березня 2016 року вийшла Graviteam Tactics: Mius-Front, найбільша і найуспішніша гра студії. Літо 1943 року, річка Міус і Саур-Могила, 4 операції й понад 100 одиниць техніки.

Саур-Могила. Пагорб на Донеччині, за який люди гинули 1943 року. І за який знову точилися бої 2014-го, після чого його захопили. Коли Mius-Front вийшла, місце, яке розробники так ретельно відтворювали, вже два роки було окуповане. Історична гра раптом стала дуже сучасною.

Гравці гру оцінили: 89% позитивних із понад тисячі відгуків у Steam. А студія роками її розширювала: до Mius-Front вийшло 30 доповнень. І далеко не всі вони про Другу світову. Наприклад, Zhalanashkol 1969 про радянсько-китайський прикордонний конфлікт, Operation Hooper про війну в Анголі, а ще Shield of the Prophet. Тобто Mius-Front перетворилася на платформу, на якій Graviteam розповідала про війни, які в іграх майже ніхто не показує.

Після степів — пустеля

1 травня 2017 року вийшла Tank Warfare: Tunisia 1943. Студія вперше пішла від рідних степів і перенеслася до Північної Африки. Понад 50 видів техніки, а грати можна як покроково, так і в реальному часі, хто як любить.

Гравці прийняли її трохи прохолодніше за Mius-Front, але все одно добре: 82% позитивних відгуків у Steam. Пісок замість чорнозему, а підхід той самий: точність до міліметра.

Коли війна прийшла в Харків

У лютому 2022 року Харків став одним із перших великих міст, які опинилися під ударами росії. Студія, яка двадцять років вивчала бої за це місто, тепер бачила війну не на мапах.

Офіційних заяв про свою долю Graviteam не робила. У березні 2022 року на форумі Steam один із гравців переказав слова розробника: команда ціла, а от офіси зруйновані. Підтвердити це з офіційних джерел не вдалося, тож це лише слова з форуму.

Але те, що щось змінилося, видно й без заяв. Оновлень стало значно менше, а очікуване гравцями доповнення про Халхин-Гол так і не вийшло. Гравці на форумах досі пишуть студії і досі чекають.

Graviteam двадцять років рахувала, як війна котиться степом під Харковом: скільки кілометрів до наступного села, за яким пагорбом ховається протитанкова гармата, під яким кутом снаряд відскочить від броні. Вона вчила цього гравців в іграх і танкістів у тренажерах. А потім ця війна прийшла в сам Харків, і ніякий редактор місій її не перепише. Ігри студії досі в Steam: Steel Armor: Blaze of War, Mius-Front, Tunisia 1943. Якщо ви любите танки, вони варті уваги. Бо їх робили люди, які знають ціну кожного метра своєї землі. Тепер — ще краще, ніж хотілося б.

Джерела: Graviteam, Armchair General, Steam, PC Gamer, Rock Paper Shotgun, Metacritic, GameStar, Wikipedia.